Учёные предупредили о тревожных признаках возможного ослабления Гольфстрима

Международная группа исследователей зафиксировала ряд настораживающих сигналов, которые могут свидетельствовать о приближении критических изменений в системе океанических течений Атлантики. Речь идёт о потенциальном ослаблении Гольфстрим — ключевого элемента Атлантической меридиональной циркуляции, отвечающей за перенос тёплых вод из тропических широт к побережьям Северной Америки и Европы.

Согласно данным, опубликованным в научной работе, специалисты из Утрехтский университетсоздали высокоточное компьютерное моделирование, позволившее отслеживать даже незначительные изменения в циркуляции океана. В ходе эксперимента в модель постепенно добавляли пресную воду, имитируя последствия ускоренного таяния ледников. Это, по прогнозам учёных, способно ослабить глобальную систему течений.

Расчёты показали, что примерно за четверть века до полного разрушения Атлантической меридиональной циркуляции течение Гольфстримрезко сместилось к северу более чем на 200 километров. Подобные изменения исследователи называют «красными флажками», указывающими на приближение критической точки.

Океаническая циркуляция функционирует как гигантская конвейерная система: холодная и солёная вода в северных широтах опускается на глубину и движется обратно к югу, что, в свою очередь, притягивает тёплые массы к северу. Однако поступление больших объёмов пресной воды из-за таяния ледников снижает плотность морской воды и замедляет этот процесс. Только ледниковый щит Гренландии, по оценкам специалистов, ежегодно добавляет в океан огромные массы пресной воды, что постепенно ослабляет течение.

Наблюдения показывают, что за последнее десятилетие мощность Атлантической меридиональной циркуляции снизилась примерно на пять процентов. Если эта тенденция сохранится, в долгосрочной перспективе возможно серьёзное изменение климата в Северной Европе и Великобритании, вплоть до значительного похолодания зимних температур.

В своей публикации в научном журнале Nature Communications Earth & Environment авторы работы описали возможные ранние признаки такого сценария. Ведущий исследователь Рене ван Вестен отметил, что многие реконструкции уже фиксируют постепенное ослабление циркуляции, а смещение течения на север может служить дополнительным индикатором приближения переломного момента.

Учёные подчёркивают, что полученные результаты не означают неизбежного скорого коллапса океанической системы. Тем не менее, выявленные тенденции усиливают опасения, что изменения климата и деятельность человека могут ускорять процессы, способные существенно повлиять на климатическую стабильность планеты.

Читайте также: